Ada kisah kehilangan yang tidak berakhir selepas bertahun-tahun berlalu. Bagi Yasuo Takamatsu, pencariannya terhadap isterinya, Yuko, masih diteruskan lebih 15 tahun selepas wanita itu hilang dalam tragedi tsunami Jepun pada 2011.
Lebih mengejutkan, Takamatsu dilaporkan sudah melakukan 763 kali selaman di perairan sekitar Onagawa, Jepun, bagi mencari jejak isterinya yang masih belum ditemui.
Yuko bekerja di sebuah bank di Onagawa ketika gempa bumi dan tsunami dahsyat melanda Jepun pada 11 Mac 2011.
Ketika kejadian, Takamatsu berada di sebuah hospital di kawasan berhampiran untuk menziarahi ibu mertuanya.
Mesej terakhir yang diterima Takamatsu daripada isterinya berbunyi, “Awak okay? Saya nak balik.”
Selepas bencana itu, Takamatsu bergegas mencari Yuko di kawasan pemindahan yang ditetapkan. Namun, dia kemudian dimaklumkan bahawa isterinya bersama beberapa pekerja bank lain telah dihanyutkan arus tsunami.
Beberapa bulan kemudian, Takamatsu menemui telefon bimbit milik Yuko di kawasan parkir tempat kerjanya.
Telefon itu masih mempunyai mesej yang belum dihantar berbunyi, “Tsunami ini dahsyat.”
Namun, penemuan telefon berkenaan tidak menjawab persoalan utama tentang nasib isterinya.
Selepas kira-kira dua setengah tahun mencari di daratan, Takamatsu mengambil keputusan untuk meneruskan pencarian di laut.
Pada September 2013, dia mula belajar menyelam skuba walaupun pada awalnya menghadapi kesukaran untuk menyesuaikan diri dengan aktiviti tersebut.
Menurut Takamatsu, ingatan terhadap Yuko menjadi pendorong untuk dia terus menyelam.
Bersama instrukturnya, Masayoshi Takahashi, yang turut mengetuai aktiviti selaman sukarelawan bagi mencari individu yang hilang ketika tsunami, Takamatsu terus memasuki perairan sejuk di sekitar Onagawa.
Setakat Mac 2026, jumlah selamannya dilaporkan mencecah 763 kali.
Walaupun menyedari kemungkinan untuk menemukan jasad isterinya semakin sukar selepas bertahun-tahun, Takamatsu tetap tidak mahu menghentikan pencarian.
“Saya memang mahu mencarinya, tetapi saya juga merasakan dia mungkin tidak akan ditemui kerana lautan terlalu luas. Namun, saya perlu terus mencari,” katanya.
Takamatsu berkata dia akan meneruskan pencarian selagi keadaan fizikalnya mengizinkan.
Lebih 15 tahun selepas tsunami meragut ribuan nyawa dan mengubah kehidupan ramai penduduk Jepun, pencarian Takamatsu terhadap isterinya menjadi kisah tentang kehilangan, harapan dan kesetiaan yang masih diteruskan sehingga hari ini.
