Parti Demokrat mencatat beberapa kemenangan awal dalam pilihan raya separuh penggal Amerika Syarikat (AS) pada Selasa, termasuk merampas kerusi Senat milik Republikan ketika Presiden Donald Trump berdepan kemungkinan menerima tamparan politik besar.
Parti pembangkang itu turut berjaya mempertahankan beberapa kerusi penting di Senat, manakala kemenangan dalam pemilihan gabenor Georgia menambah petanda bahawa Republikan mungkin berdepan malam yang sukar.
Keputusan pilihan raya kali ini dilihat sebagai penilaian rakyat terhadap pentadbiran penggal kedua Trump yang penuh kontroversi, terutama berhubung peningkatan kos sara hidup, tarif perdagangan dan perang AS terhadap Iran yang menyebabkan harga bahan api melonjak.
Petanda awal kekalahan mula kelihatan apabila Demokrat berjaya merampas sebuah kerusi Dewan Perwakilan yang sebelum ini dikuasai Republikan di North Carolina, iaitu kawasan yang dimenangi Trump dengan majoriti besar pada 2024.
Beberapa keputusan pemilihan di Florida turut menunjukkan persempadanan semula kawasan pilihan raya mungkin tidak memberikan kelebihan seperti diharapkan Republikan.
Demokrat Catat Kemenangan Awal
Walaupun parti yang bakal menguasai Kongres masih belum dapat dipastikan, keputusan awal itu membuka kemungkinan Demokrat memperluas kemenangan ke kawasan yang sebelum ini dianggap kubu kuat penyokong Trump.
Dalam satu lagi tamparan kepada Republikan, bekas Datuk Bandar Atlanta, Keisha Lance Bottoms, diramal memenangi pemilihan gabenor Georgia sekali gus menjadi wanita kulit hitam pertama memegang jawatan itu di AS selepas 24 tahun negeri berkenaan ditadbir Republikan.
Bagaimanapun, Republikan turut mencatat beberapa kemenangan penting dalam pilihan raya kali ini.
Di Florida, calon pilihan Trump, Byron Donalds, memenangi pemilihan gabenor dan bakal menjadi gabenor kulit hitam pertama negeri itu, manakala Ashley Moody berjaya mempertahankan kerusi Senat milik Republikan.
Antara keputusan paling besar malam itu menyaksikan calon Demokrat, Roy Cooper, menewaskan Michael Whatley, bekas pengerusi Jawatankuasa Kebangsaan Republikan yang dipilih sendiri oleh Trump.
Cooper yang juga bekas gabenor North Carolina itu berjaya meraih sokongan pengundi menerusi janji untuk mengurangkan kos sara hidup, sekali gus menggantikan Senator Republikan Thom Tillis yang tidak bertanding semula selepas berselisih faham dengan Trump.
Di Georgia pula, Senator Jon Ossoff berjaya menewaskan pencabarnya daripada Republikan dan mempertahankan kerusi penting parti itu, sekali gus mengukuhkan kedudukannya sebagai antara tokoh Demokrat yang berpotensi menjadi calon presiden pada 2028.
Demokrat turut mempertahankan kerusi Senat yang tidak mempunyai penyandang di New Hampshire apabila Chris Pappas menang, sekali gus menjadi lelaki gay pertama berkhidmat dalam Dewan Senat AS.
Sebelum pilihan raya, Republikan menguasai 53 daripada keseluruhan 100 kerusi Senat, manakala Demokrat memerlukan tambahan bersih empat kerusi untuk mengambil alih majoriti.
Kesemua 435 kerusi Dewan Perwakilan turut dipertandingkan, dengan Demokrat hanya memerlukan tiga kemenangan tambahan untuk menguasai dewan berkenaan.
Ketua Demokrat di Dewan Perwakilan, Hakeem Jeffries, berkata keputusan awal itu menunjukkan negara berkenaan sedang menghampiri perubahan haluan yang besar.
Sekiranya Demokrat berjaya menguasai Dewan Perwakilan, mereka boleh menyekat rancangan perundangan Trump serta menggunakan jawatankuasa Kongres untuk menyiasat pentadbirannya berhubung perang Iran, pengusiran pendatang dan dakwaan rasuah.
Penguasaan Senat pula akan memberikan kuasa lebih besar kepada Demokrat untuk menyekat pelantikan hakim serta pegawai kanan pentadbiran, sekali gus mengehadkan keupayaan Trump mentadbir sepanjang dua tahun terakhir penggal presidennya.
Bagi kebanyakan pengundi, isu kos kehidupan harian menjadi antara faktor utama menentukan pilihan mereka.
“Bayaran sewa, barangan dapur, bil utiliti dan cukai hartanah semakin meningkat, jadi saya mahu wakil Kongres yang benar-benar berusaha mengurangkan kos tersebut,” kata pengundi berusia 24 tahun dari Los Angeles, Taylor Cook, kepada AFP.
Dalam penampilan televisyen terakhirnya pada Selasa, Trump mempertahankan rekod pentadbiran dengan memuji dasar tarif, tindakan membanteras pendatang dan kempen ketenteraan AS terhadap Iran.
“Kita perlu memastikan Amerika terus hebat. Negara kita hebat sekarang, sedangkan dua tahun lalu keadaannya sangat teruk,” katanya yang kini berusia 80 tahun kepada Fox News.
Sementara itu, pengundi Republikan, Maru Restrepo, 70, dari Miami menyifatkan Demokrat sebagai parti yang semakin berhaluan sosialis, mencerminkan perbezaan ideologi ketara sepanjang kempen pilihan raya.
Persoalan turut timbul sama ada Trump akan menerima keputusan yang tidak memihak kepadanya memandangkan beliau sebelum ini berulang kali membuat dakwaan penipuan pilihan raya tanpa bukti serta cuba membatalkan kekalahannya dalam pilihan raya presiden 2020.
“Saya akan memveto semuanya,” kata Trump dalam satu podcast yang disiarkan pada Isnin ketika ditanya mengenai kemungkinan Demokrat menguasai Kongres, sebelum memberi bayangan bahawa beliau mungkin bersedia berunding untuk mencapai persetujuan tertentu. - AFP
