Polis Bangladesh melepaskan gas pemedih mata dan menggunakan bom kejut bagi menyuraikan pekerja kilang pakaian yang mengadakan bantahan menuntut kenaikan gaji minimum pada Rabu.
Tindakan itu diambil selepas beberapa hari demonstrasi menyebabkan operasi industri pakaian negara berkenaan terganggu, dengan ratusan kilang dilaporkan masih ditutup.
Menurut laporan Associated Press (AP), pekerja menuntut gaji minimum bulanan sebanyak 30,000 taka (kira-kira RM1,140), berbanding kadar semasa 12,500 taka (kira-kira RM475).
Mereka mendakwa peningkatan kos sara hidup dan inflasi telah menjejaskan kuasa beli sehingga memerlukan kadar gaji lebih tinggi.
Industri pakaian Bangladesh menjana kira-kira AS$40 bilion (RM170 bilion) setahun menerusi eksport dan mempunyai sekitar 2,500 kilang.
Sektor itu turut menggaji kira-kira empat juta pekerja, kebanyakannya wanita dari kawasan luar bandar.
Selepas beberapa hari demonstrasi di ibu negara, Dhaka, insiden kekecohan turut dilaporkan berlaku di beberapa kawasan perindustrian di pinggir bandar berkenaan.
Di Fatullah, daerah Narayanganj, puluhan individu dilaporkan cedera dalam pertembungan antara penunjuk perasaan dan polis.
Polis turut melepaskan gas pemedih mata serta menggunakan bom kejut bagi mengawal keadaan, manakala beberapa peserta bantahan dilaporkan ditahan.
Sementara itu, kira-kira 100 kilang masih ditutup di Ashulia, kawasan Savar berhampiran Dhaka, menurut Ketua Polis Perindustrian Ashulia, Mominul Islam Bhuiyan.
Pekerja turut menyekat sebuah lebuh raya utama di daerah Gazipur yang juga merupakan antara hab perindustrian negara itu.
Bagi memastikan keselamatan dan ketenteraman awam, lebih 10,000 anggota polis dikerahkan ke kawasan Mirpur di Dhaka yang menjadi antara lokasi utama demonstrasi.
Pesuruhjaya Polis Bersama, Mahidul Islam berkata, penugasan itu dilakukan bagi mengekalkan ketenteraman di kawasan berkenaan.
Dalam pada itu, kerajaan Bangladesh bertindak balas terhadap tuntutan pekerja dengan menubuhkan sebuah lembaga gaji baharu.
Pengerusi lembaga berkenaan, Syed Azad Subhani berkata, pekerja dijangka menerima gaji pertama berdasarkan kadar baharu pada Januari.
